Taurine : bienfaits, énergie et sources naturelles pour votre bien-être

Souvent associée aux boissons énergisantes, la taurine est pourtant bien plus qu’un simple “coup de boost”. Naturellement présente dans notre organisme, elle joue un rôle clé dans la santé du cœur, des muscles et du système nerveux. Cet acide aminé participe à l’équilibre cellulaire, soutient la récupération après l’effort et contribue à la détente mentale. Découvrez son histoire, ses bienfaits et la meilleure façon d’en tirer profit, seule ou en synergie avec d’autres nutriments.

La taurine est un acide aminé naturellement présent dans l’organisme, notamment dans le cerveau, le cœur, les muscles et la rétine. Contrairement à d’autres acides aminés, elle ne participe pas à la synthèse des protéines, mais joue des rôles physiologiques essentiels, en particulier dans le fonctionnement cellulaire.

Elle a été découverte en 1827 par deux chimistes allemands, Friedrich Tiedemann et Leopold Gmelin, qui l’ont isolée à partir de bile de taureau d’où son nom, dérivé du latin taurus [1]. Cette origine a contribué à lui donner une réputation énergisante, souvent relayée dans le marketing des boissons énergisantes, bien que cela ne reflète pas fidèlement ses mécanismes d’action. Aujourd’hui, la taurine fait l’objet de recherches scientifiques pour ses effets potentiels sur la santé, bien au-delà du simple regain de tonus.

Longtemps considérée comme un composé secondaire, la taurine a progressivement suscité l’intérêt des chercheurs en raison de sa présence abondante dans plusieurs tissus vitaux. Elle a été explorée pour des applications liées à la fonction cardiaque, à la digestion, et a gagné en notoriété auprès du grand public avec l’essor des boissons énergisantes dans les années 2000 [2]. En France, ces boissons ont été interdites entre 1996 et 2008, avant que leur commercialisation ne soit autorisée par les autorités en mai 2008, à la suite d’un réexamen de leur sécurité [3].

La taurine est un acide aminé dit “non essentiel”, ce qui signifie que l’organisme peut en fabriquer lui-même, en quantité suffisante dans des conditions normales. Toutefois, dans certaines situations comme le stress, la croissance ou certaines maladies, les besoins de l’organisme peuvent augmenter.

Sa production se fait à partir d'autres acides aminés présents dans l’alimentation, comme la méthionine ou la cystéine, avec l’aide de vitamines B6 et B12, indispensables à cette transformation.

Une fois fabriquée, la taurine est stockée dans des organes très actifs, comme le cerveau, le cœur, les muscles, les reins et les yeux. Contrairement à d’autres acides aminés, elle ne sert pas à fabriquer des protéines, mais circule librement dans l’organisme, où elle joue plusieurs rôles essentiels.

La taurine est naturellement présente dans de nombreux aliments, en particulier ceux d’origine animale. On en retrouve en quantité intéressante dans [4] :

• les viandes
• les poissons et fruits de mer
• les algues
• les produits laitiers

🫀La taurine pourrait jouer un rôle bénéfique dans la santé cardiovasculaire, en intervenant à plusieurs niveaux. Elle contribuerait notamment au maintien de l’équilibre électrolytique dans le muscle cardiaque, en modulant des ions comme le calcium, ce qui favoriserait une contraction plus stable du cœur. Cette revue récente suggère également que la taurine pourrait aider à réduire la pression artérielle chez les personnes hypertendues, en améliorant la fonction des vaisseaux sanguins et en réduisant le stress oxydatif, un facteur impliqué dans de nombreuses maladies cardiovasculaires [4].

Ces effets combinés laissent penser que la taurine pourrait contribuer à un meilleur équilibre cardiovasculaire global, bien que d’autres études soient nécessaires pour confirmer ces observations chez l’humain.

⛹️La taurine est fréquemment utilisée dans les boissons énergisantes et compléments pour sportifs. Certaines études suggèrent qu’elle pourrait améliorer l’endurance, réduire la fatigue musculaire et accélérer la récupération après un effort.

Une méta-analyse a notamment rapporté une légère amélioration des performances d’endurance chez des adultes en bonne santé supplémentés en taurine [5]. D'autres essais indiquent également une diminution des douleurs musculaires post-effort et une meilleure gestion du stress oxydatif après un exercice intense [6].

🧠La taurine semble jouer un rôle important dans le bon fonctionnement du cerveau. Elle agit comme un neurotransmetteur inhibiteur, un peu comme le GABA, une substance qui aide à calmer l’activité nerveuse. Grâce à cet effet, la taurine pourrait favoriser la détente et réduire l’anxiété.

Des expériences menées sur des rats ont montré des résultats intéressants. Par exemple, une étude a observé que les animaux devenaient plus calmes et moins stressés après avoir reçu de la taurine, notamment dans des situations générant de l’anxiété [7]. D'autres recherches suggèrent également que la taurine pourrait influencer la production d'hormones du stress comme l’adrénaline ou le cortisol [8].

👀La taurine est l’un des acides aminés les plus abondants dans la rétine. Elle jouerait un rôle protecteur essentiel pour les cellules visuelles, notamment en les défendant contre le stress oxydatif et en participant à la régulation du calcium intracellulaire, deux mécanismes cruciaux pour la santé oculaire.

Une étude a montré que chez les rongeurs, une carence en taurine provoque une dégénérescence progressive des photorécepteurs (bâtonnets et cônes), entraînant une perte de vision. Ces observations suggèrent que la taurine est indispensable au maintien de la fonction rétinienne.

Bien que ces données soient prometteuses, elles proviennent essentiellement d’études animales. Des recherches cliniques sont encore nécessaires pour confirmer ces effets chez l’humain [9].

À ce jour, aucun apport nutritionnel de référence (ANR) n’a été établi pour la taurine. Le régime alimentaire occidental en fournit généralement entre 40 et 400 mg par jour, selon les habitudes alimentaires.

Certaines personnes, comme les végétariens ou végétaliens, peuvent en consommer moins, mais les carences sont rares, l’organisme pouvant en fabriquer lui-même dans des conditions normales.

D’après une étude, une supplémentation jusqu’à 3 g par jour serait bien tolérée, sans effets indésirables graves observés à cette dose [10].

Voici les formes sous lesquelles vous pourrez retrouver la taurine :

• [1] Tiedemann F., Gmalin L. Einige neue Bestandtheile der Galle des Ochsen. Ann. Phys. 1827;85:326–337.
• [2] Caine, Jonathan J, and Thomas D Geracioti. “Taurine, energy drinks, and neuroendocrine effects.” Cleveland Clinic journal of medicine vol. 83,12 (2016): 895-904.
• [3] Vidal - Complément alimentaire : Taurine
• [4] Santulli, Gaetano et al. “Functional Role of Taurine in Aging and Cardiovascular Health: An Updated Overview.” Nutrients vol. 15,19 4236. 30 Sep. 2023, doi:10.3390/nu15194236
• [5] Waldron, Mark et al. “The Effects of an Oral Taurine Dose and Supplementation Period on Endurance Exercise Performance in Humans: A Meta-Analysis.” Sports medicine (Auckland, N.Z.) vol. 48,5 (2018): 1247-1253.
• [6] da Silva, Luciano A et al. “Effects of taurine supplementation following eccentric exercise in young adults.” Applied physiology, nutrition, and metabolism = Physiologie appliquee, nutrition et metabolisme vol. 39,1 (2014): 101-4.
• [7] Kong, Wei Xi et al. “Effects of taurine on rat behaviors in three anxiety models.” Pharmacology, biochemistry, and behavior vol. 83,2 (2006): 271-6.
• [8] Caine, Jonathan J, and Thomas D Geracioti. “Taurine, energy drinks, and neuroendocrine effects.” Cleveland Clinic journal of medicine vol. 83,12 (2016): 895-904.
• [9] Ripps, Harris, and Wen Shen. “Review: taurine: a "very essential" amino acid.” Molecular vision vol. 18 (2012): 2673-86.
• [10] Shao, Andrew, and John N Hathcock. “Risk assessment for the amino acids taurine, L-glutamine and L-arginine.” Regulatory toxicology and pharmacology : RTP vol. 50,3 (2008): 376-99.