Collagène végétal : mythe ou solution naturelle ?

On entend de plus en plus parler de “collagène végétal”. Mais qu’en est-il vraiment ? Entre idées reçues et arguments marketing, il est important de faire le point : le collagène est une protéine animale, il n’existe donc pas sous forme végétale. Comment peut-on dans ce cas soutenir la production de manière végétale / vegan ? Réponse dans cet article.

Le collagène est une protéine structurale que notre corps fabrique naturellement. Présente dans la peau, les os, les muscles, les tendons et les ligaments, elle joue le rôle d’une véritable charpente biologique, garantissant à la fois solidité et souplesse.

Des recherches suggèrent que la supplémentation en collagène hydrolysé pourrait aider à améliorer légèrement l’hydratation et l’élasticité de la peau [1], contribuer à la résistance des ongles [2] et soutenir le confort articulaire [3].

Notre organisme fabrique naturellement son propre collagène à partir des nutriments que nous consommons. Le collagène ingéré via l’alimentation ou les compléments est d’abord découpé en acides aminés lors de la digestion. Il ne remplace donc pas directement le collagène du corps, mais fournit les briques de base nécessaires à sa production.

La formulation “collagène végétal” prête souvent à confusion. Il est même trompeur. Sur le plan scientifique, il n’existe pas de collagène issu des plantes : cette protéine est exclusivement produite par les animaux, dont l’être humain. Les végétaux ne fabriquent pas de collagène car ils n’en ont pas besoin pour leur structure.

Ce que l’on appelle parfois “collagène végétal” désigne en réalité des formules à base de plantes, vitamines ou minéraux qui peuvent soutenir la production naturelle de collagène par l’organisme. Par exemple, la vitamine C, est indispensable à ce processus. Ces ingrédients ne sont pas du collagène, mais des “cofacteurs” qui facilitent sa fabrication.

À retenir : ces alternatives ne remplacent pas le collagène animal et n’ont pas les mêmes effets sur la peau ou les articulations. Les mentions commerciales de “collagène végétal” relèvent donc davantage du marketing que d’une réalité scientifique.

Notre corps a besoin de certains nutriments pour fabriquer du collagène. Voici les plus importants :

• Vitamine C : elle est indispensable car elle contribue directement à la formation normale du collagène, nécessaire au bon fonctionnement de la peau, des cartilages, des os et des vaisseaux sanguins. On la trouve principalement dans les fruits et légumes (agrumes, kiwis, poivrons, brocolis).
• Zinc et cuivre : ils n’agissent pas directement sur le collagène, mais participent à la santé des tissus et à la synthèse normale des protéines. Or, comme le collagène est une protéine, un bon apport en ces minéraux reste important. Leurs sources alimentaires sont variées ( fruits de mer, viandes, noix, graines, légumineuses).
• Acides aminés (les “briques” des protéines) : le collagène étant lui-même une protéine, il dépend des acides aminés que nous apportons par l’alimentation. Des aliments d’origine animale (viande, poisson, œufs, produits laitiers), mais aussi végétale (tofu, lentilles ou quinoa) fournissent ces éléments de base.

🔎 À noter : ces nutriments peuvent aussi être apportés par des compléments alimentaires sous forme isolée, utiles notamment lorsque l’alimentation de base ne suffit pas. Ils ne remplacent pas une alimentation équilibrée, mais peuvent la soutenir ponctuellement.

Soyons bref et clair : il n’existe pas de collagène vegan. Cette protéine est d’origine animale. Deux options s’offrent alors :

Dans ce cas, vous ne pourrez pas consommer de collagène en tant que tel. En revanche, certains compléments à base de vitamine C et de nutriments spécifiques pourront contribuer à la production normale de collagène. Cela ne remplace pas le collagène animal, mais peut soutenir le processus naturel.

Les compléments de collagène (bovin ou marin) apportent directement les acides aminés spécifiques. Associés à la vitamine C, ils forment une synergie : l’un favorise la formation du collagène, tandis que l’autre fournit ses acides aminés spécifiques.

[1] de Miranda, Roseane B et al. “Effects of hydrolyzed collagen supplementation on skin aging: a systematic review and meta-analysis.” International journal of dermatology vol. 60,12 (2021): 1449-1461.

[2] García-Coronado, Juan Mario et al. “Effect of collagen supplementation on osteoarthritis symptoms: a meta-analysis of randomized placebo-controlled trials.” International orthopaedics vol. 43,3 (2019): 531-538.

[3] Milani, Massimo et al. “Efficacy and tolerability of an oral supplement containing (...) and marine hydrolyzed collagen in subjects with hair loss.” Skin research and technology : official journal of ISBS [and] ISDIS [and] (ISSI) vol. 29,6 (2023)

[4] Pu, Szu-Yu et al. “Effects of Oral Collagen for Skin Anti-Aging: A Systematic Review and Meta-Analysis.” Nutrients vol. 15,9 2080. 26 Apr. 2023